Sinapsă dintre axon și dendrite
Reprezentare a unei sinapse dintre axonul unui neuron și dendritele altui neuron.
Reprezentare a unei sinapse dintre axonul unui neuron și dendritele altui neuron.
Structura este similară cu imaginea precedentă, cu doi neuroni conectați orizontal. În partea stângă, primul neuron are corpul celular rotunjit, de culoare gri, cu nucleu vizibil și cu mai multe dendrite ramificate. Din acesta pornește un axon lung, ușor ondulat, care se extinde spre dreapta.
La capătul axonului, terminațiile sinaptice se apropie de dendritele celui de-al doilea neuron, aflat în partea dreaptă. Al doilea neuron are și el un corp celular de culoare gri, cu nucleu, și dendrite mai lungi și mai ramificate, extinse în mai multe direcții. Conexiunea se realizează între terminațiile axonale ale primului neuron și dendritele celui de-al doilea, ilustrând o sinapsă axo-dendritică.
Dendritele reprezintă ramificații neuronale variabile ca număr și grad de complexitate care se îngustează progresiv de la punctul de origine la nivelul corpului celular înspre porțiunea periferică (din engleză, fenomen de tapering), având astfel segmentul terminal mai subțire. Ele sunt specializate în primirea informației, motiv pentru care prezintă în structura membranei celulare numeroși receptori ,cu afinitate pentru diverși neurotransmițător, al căror funcție este ”traducerea” semnalului chimic în semnal electric. Dendritele alcătuiesc componenta responsabilă de transmiterea centripetă a impulsului nervos prin neuron.
Axonul este o prelungire unică, cel mai adesea bine reprezentată, a cărui punct de origine este inserat pe corpul celular printr-o porțiune conică ce poartă denumirea de ”hil axonic” (engleză: axonal hilllock). Imediat distal de acest hil se află o porțiune obligatoriu lipsită de teacă de mielină (chiar și în cazul neuronilor altminteri mielinizați) care poartă denumirea de segment inițial și care reprezintă locul unde este generat potențial de acțiune (ca urmare directă a fenomenelor electrice desfășurate anterior în dendrite și corpul neuronal)[6]. Axonul este componenta neuronală responsabilă de transmiterea centrifugă a impulsului nervos prin neuron.